Производственное объединение (сегодня – акционерное общество) «КАМАЗ» — Камский комплекс заводов по производству большегрузных автомобилей было основано в 1969 году в городке Каме (теперь – Набережные Челны). Решение о строительстве комплекса заводов было принято Постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР.

Выбор географического расположения завода большегрузных автомобилей пал на этот небольшой город по той причине, что он был расположен в географическом центре Советского Союза, омывался водами судоходной реки Кама и имел рядом железную дорогу – эти обстоятельства обеспечивали удобную транспортировку как стройматериалов при постройке завода, так и будущей его продукции. Кроме того, неподалеку находилась крупнейшая строительная организация «КамГЭСэнергострой», что было очень выгодно и удобно для сооружения заводских корпусов, строительства гидроэлектростанции и плотины (ведь для производства нужно было обеспечить завод большим количеством электроэнергии).

Усилиями огромнейшего количества людей и организаций (в стройке было задействовано более ста тысяч человек, а оснащали его с содействием около семисот иностранных фирм) завод был успешно сооружен, и с 1974 года началась его работа. И уже 16 февраля 1976 года с главного сборочного конвейера сошел первый грузовой автомобиль «КАМАЗ».

Кроме корпусов самого завода, расстраивалась и инфраструктура города: ведь в связи с открытием завода нужно было обеспечить его будущих работников жильем и, соответственно, расширить инфраструктуру для необходимого количества людей.

Завод начал свою работу, и проходила она более чем успешно. Только за первый год работы он выпустил 22 тысячи автомобилей, значительно перевыполнив план. Ежегодно в связи с появлением новых рабочих мест на заводе город пополнялся 30-40 тысячами людей. Так, если на момент начала строительства завода население городка Нижние Челны едва превышало 27 тысяч человек, то в середине 90-х лет оно начисляло больше 530 тысяч.

На январь 2008 года КАМАЗ выпустил 1,9 миллиона грузовиков, и продолжает работу все так же успешно.